ポストシーズン開幕！大谷翔平が苦手レッズ相手に魅せた「衝撃の先頭打者ホームラン」
ポストシーズンという大舞台。誰もがその一挙手一投足に注目する中、ドジャースの大谷翔平選手は期待をはるかに超える「爆発」を見せつけました。本拠地で行われたレッズとのワイルドカードシリーズ第1戦に、1番DHで先発出場した大谷選手。しかし、レッズは今シーズン、大谷選手にとって対戦打率が1割2分と同一リーグの球団の中で最も低い数字で、唯一本塁打を打てていない相手でした。さらに、初戦の先発を務めるのは、100マイル（約161km/h）の剛速球を連発する26歳の若きエース、ハンター・グリーン投手。通算7打数1安打と得意とは言えない相手に対し、試合前から緊張感が漂っていました。
レッズのフランコナ監督は、ポストシーズンでの大谷選手への攻略法を問われると、「それは言えないよ。君が彼に言っちゃうだろう」とユーモアを交えながらも、「腕を伸ばされないようにすることだね。ミスをすればとんでもなく遠くへ飛ばされる」と、昨シーズン55本塁打をマークした大谷選手の長打力を最大限に警戒。さらに20盗塁を決めている走力についても「足でも勝負できるし肩でも勝負できる本当にトップレベルの選手だ」と、世代を代表する選手としてその能力を称賛していました。一方、登板を控えるグリーン投手も、「自分の強みをさらに突き詰めて、自分がどんな投手かを理解し、自分を信じ抜くこと」だと、最速99.5マイル（約160.1km/h）の快速球で攻める姿勢を示唆。MVP候補最有力の大谷選手に対し、敬意を払いながらも「彼が素晴らしい才能を持っているのは明らかだが、僕も同じようにメジャーリーガーだからね」と、強いプライドを覗かせていました。
そんな因縁めいた対決の中、初回に大谷選手がその存在感を爆発させます。カウント2-1から、グリーン投手の100.4マイル（約161.6km/h）の剛速球を完璧に捉えると、打球速度117.7マイル（約189.4km/h）、角度2度の強烈なライナーが一気にライトスタンドに突き刺さりました。飛距離は375フィート（約114.3m）。スタジアム全体が大熱狂に包まれ、ダイヤモンドを一周した大谷選手はベンチに戻ると、満面の笑顔が弾けました。試合を中継したスポーツ専門局ESPNの放送席もこの一打に絶叫。「ライナーをぶっ放なした！入った！翔平大谷が低い弾道のライナーをライトスタンドに叩き込む戦闘打者本塁打！早速ドジャースが1点リード！翔平が早速爆発したぞ！」と実況は興奮を隠しきれません。解説者も「打球速度117.7マイル。100マイルを投げるハンター・グリーンの速度に対応することについて言えば、内角への速球にタイミングを合わせて芯で打ったことが大谷の実力を証明していますね」と絶賛。リプレイが流れると、放送席は思わず「これを見てくださいよ」ともはや呆れているような様子でした。MLB公式のサラ・ラングス記者は自身のXで、この一打が2015年のスタッドキャスト導入後、100マイル以上のボールを本塁打した打球速度で歴代最速であることを投稿。これまでの記録を大幅に更新する117.7マイルという数字は、大谷選手にとってもレギュラーシーズン、ポストシーズン、オールスター、オープン戦含めて過去最速となる球を本塁打にしたことになります。
この記念すべきホームランボールをキャッチしたのは、カリフォルニア州パサデナ在住の9歳のメイソン・シンガー君。大谷選手の背番号17のユニフォームを着用したシンガー君は、「ボールがこっちに飛んでくるのが見えたから席を立って走ったんだ。こっちに来るって思って、地面に落ちたのを見つけて拾ったんだ。掴んで持ち上げてボールを手にした瞬間すっごく嬉しかった」と、飛び切りの笑顔で喜びを語りました。「ずっと前から台の大谷ファン。3月に日本まで行って開幕戦を見たんだ。その時にユニフォームを手に入れたんだよ」と、日本での観戦経験も明かし、野球少年として「大谷は僕の1番好きな選手。ピッチャーとしてすごくいいし、バッターとしてもすごくいい。ホームランをたくさん打つのを見るのが大好きなんだ」と目を輝かせながら、憧れの選手への愛を語っていました。
空を切り裂く特大弾！二刀流・大谷が放った「星を切り裂く第2号」
大谷選手の先制弾で火がついたドジャース打線は、序盤から猛攻を見せます。3回には2アウト2、3塁のチャンスで、T.ヘルナンデス選手がグリーン投手の高めスライダーを狙い、レフトスタンドに3ランを放ちました。さらに次打者のエドマン選手もスライダーを捉えてライトスタンドに打ち込み、2者連続アーチでこの回一挙4点を奪い、リードを広げます。T.ヘルナンデス選手は5点リードの5回にも2打席連続となる宇宙間へのソロホームランを放ち、その勢いは止まりません。
そして迎えた6点リード、大谷選手の第4打席。C.フィリップス投手を相手に、カウント1-1から甘く入ったスイーパーを強振しました。大きなどよめきの中、打球速度113.5マイル（約182.7km/h）、角度34度で舞い上がった打球は、飛距離454フィート（約138.4m）の特大弾となり、再びライトスタンドに突き刺さります。この試合、ドジャースは5本塁打で全8得点と、得点が全て一発から生まれるという圧倒的な破壊力を見せつけました。レギュラーシーズンではレッズ戦6試合で25打数3安打、本塁打なし、打率1割2分と相性が良くなかった大谷選手ですが、初戦でいきなり2本塁打と、その勝負強さを遺憾なく発揮したのです。
再びスポーツ専門局ESPNの放送席では、ジョン・シアンビアナウンサーが「気をつけろ！場外弾なのか！大谷の2発目！ドジャースの気分は最高です！これで8対0！」と実況。普段はマーキーSN局でカブスの試合を中継する通称ブーグ・スコットは、「この男は別格です」と呆れ返ります。相方のダグ・グランビル解説者も「自軍のブルペンを見てみなよ。みんなが恐れおののいている。一瞬で、一振りで試合を変えられる。見たこともない能力にね」と形容。さらに同解説者が「これは空を切り裂く魔天だ」と表現すると、同実況は「いや、星を切り裂くと言うべきです」とリアクション。「星を切り裂くか…着弾点は宇宙ステーション…いや、冥王星かな」と、賞賛の言葉は止まりませんでした。
この2本目のホームランボールを取ったのは、ドジャースタジアム近くに住む熱狂的なファン、リック・シエラさん。「打球はものすごかった。まさにミサイルのような一撃。僕はスタンドの1番後ろにいたけど、突然こっちに飛んできてズドンって感じで」と興奮冷めやらぬ様子でした。生まれたときからの生粋のドジャースファンだというシエラさんは、「僕の時代で大谷の加入はまさに最高の出来事」と語り、家族全員で観戦に来た喜びを、「ロサンゼルスではみんな彼を愛している。だから僕と息子娘たちにとっても夢が叶った瞬間。家族全員分のチケットを買った。これは運命」と表現しました。さらにこのお宝ボールを譲るかもしれないと明かし、「最初、日本人の子供にボールを渡そうかと思ったんです。でも何か今は持っておけと言われている気がして。前に座っていた日本人の家族の連絡先をもらったので、いつかその子に渡すかもしれない。お金の問題じゃないですからね。彼らにとっての方が意味が大きいかもしれない」と、心優しいドジャースファンのパパは驚きのプレゼント計画も明かしました。大谷選手については、「彼は野球の顔で完璧な野球選手です。僕たちは彼を愛していますし、日本が彼をここに送り出してくれたことに感謝しています。大谷は僕の時代に起きた野球に関する最高の出来事です。彼はその価値があります」と、惜しみない称賛を送っていました。
元メジャーリーガー・デローサ氏が徹底分析！大谷翔平「芸術的2本塁打」に隠された打撃の真髄
ポストシーズン初戦で放たれた大谷選手の2本のホームラン。単なる一打ではなく、その裏には彼自身の打撃の進化と、投手への対応力の高さが凝縮されていました。元メジャーリーガーでWBCアメリカ代表監督を務めたマーク・デローサ氏が、この「芸術的な2本塁打」について詳細な打撃解説を行っています。大谷選手のバッティング技術をさらに深く知りたい方は、こちらの記事もご覧ください: 野球 バッティングフォームの基本と練習法｜劇的改善で打球速度・飛距離UP！プロに学ぶ理想の型と自宅メニュー
まず1本目の、時速約161.6kmの剛速球を打ち砕いた戦闘打者ホームランについて、デローサ氏は興奮気味に語ります。「みんな、これが翔平大谷だ！角度2度、打球速度時速約189.4km！信じられるか？普通ならライト線への2塁打かフェンス直撃のライナーだぞ。でも翔平は違う。一直線にスタンドまで届かせたんだ」。デローサ氏がポイントとして挙げたのは「押し込み」です。前肩を開かず、胸を残してボールを芯で押し込んでいく。だから打球は分厚く、爆発音を残して失速せずに伸び続けるのだと分析。さらに注目したのは「スイング軌道」でした。投手のボールには縦の侵入角がある。翔平のスイングはその角度にぴったりと合っているから、回転エネルギーが逃げず、低い角度でも打球は失速しない。デローサ氏は「これは一度なら普通はヒット。翔平だけがホームランにできる」と、その特異性を強調しました。そして極め付けは「前足のブレーキ」。「ピタッと止まった瞬間、体の回転エネルギーが一気にバットに伝わる。インパクト直前に2段ロケットのように加速するからあの歴史的な時速約189.4kmが生まれたんだ」と、その打球速度の秘密を解き明かしました。さらに驚くべきは、大谷選手がバットを小指1本分だけ短く持っていたこと。「スイングスピードを上げ、バレルにしっかり乗せたあの時速約161.6kmをライナーでライトスタンドに突き刺したのは偶然じゃない。彼が積み重ねてきた調整と進化の成果です」と、デローサ氏はこの1打が、長年の課題を克服した証であることを示唆しました。実は大谷選手はエンゼルス時代から、時速約161km以上の速球打ちが課題と言われてきたのです。確かに当てることはできても、フェンスを超えることは少なかった。しかし、今シーズン彼はその課題を乗り越え、シーズン中も時速約159km以上の速球を4本スタンドに放り込んできていました。そしてこのプレーオフの舞台で、その進化を完璧に証明したのです。
続いて2本目の、飛距離454フィート（約138.4m）の特大弾について、デローサ氏はさらに興奮度を高めます。「そして2本目。角度34度、打球速度時速約182.7km。飛距離はなんと約138.4m！これはもうボールに重力があるのか疑いたくなる一撃だ」。スイーパーという難しい変化球をどう打ったのかについて、デローサ氏は詳しく分析しました。「多くの打者なら泳がされる。でも翔平は腰を残して最後まで我慢。下半身でタイミングを作っていた。だからスイングの軌道が崩れない。結果、芯で捉えてバレルゾーンに叩き込む」。さらに打球の軌道についても「見事な放物線だった。角度34度。絵に描いたような理想のアーチ」と絶賛。そして「フィニッシュまで一切ぶれない体幹。最後の最後までスムーズに振り抜くから打球は失速せずどこまでも伸びていく。約138.4m。スタジアムの空気が一瞬で変わったよ。これこそが大谷翔平なんです。技術的に自分をアップデートしながら、舞台が大きければ大きいほど爆発する。その姿を見て私は神がかっているというしかないですね」と、その非凡な才能を称えました。
デローサ氏は最後に、大谷選手の2本のホームランについて総括としてこう述べています。「結論を言おう。1本目は速球に対する進化を証明した一発。2本目は変化球への対応力を見せつけた一発。どちらも違う打撃なのに、結果は同じ芸術品のホームラン」。さらにポストシーズンという大舞台での大谷選手の姿勢についても触れ、「しかもこれはポストシーズン初戦だ。普通なら緊張で硬くなる場面で、翔平は逆に楽しんでいる。そのバット1本で試合の空気を、ベンチの雰囲気を、そしてスタジアム全体を変えてしまうんだ」と、その精神力の強さを指摘。デローサ氏が大谷選手の特別さについて、「これがゴッドショウヘイと呼ばれる理由だよ。打っては物理をねじまげ、時にはマウンドに立って打者の時間を奪う。同じ時代に彼を見られること。それ自体が僕らの幸運なんだ」と締めくくった言葉は、まさに大谷選手の偉大さを物語っています。
チームメイトと監督が語る「大谷翔平の存在感」とドジャースの野望
大谷翔平選手の圧倒的な活躍は、チームメイトや指揮官のロバーツ監督にも強烈なインパクトを与えました。彼のパフォーマンスが、単なる数字以上の「何か」をチームにもたらしていることが、彼らの言葉からひしひしと伝わってきます。大谷選手のパフォーマンスの秘密を探るには、大谷翔平の「練習メニュー」と「食事管理」に関する記事も参考になるでしょう。
チームメイトたちは口々に、大谷選手の一撃こそが試合の流れを決める原動力だったと語ります。先頭打者ホームランについて問われたベッツ選手は、「翔平が先頭で出てエネルギーをくれたのは大きかった。翔平についてはもう言葉が出ないよ。彼はチームを背中に背負ってくれたんだ」と、言葉を失うほどの存在感を語りました。先発のスネル投手も、「翔平の先頭打者ホームランが間違いなく流れを作ってくれた。そこからは攻め続けてゼロを並べるという気持ちになった」と、大谷選手の一発が試合全体のリズムを決定付けたと強調。T.ヘルナンデス選手も「翔平が初回にホームランを打ってくれたことで勢いがついた。自分もそういう瞬間を作って勝利に貢献できたのは素晴らしい」と、大谷選手の先制弾が打線全体に火をつけたことを認めました。さらに、エドマン選手は「翔平が初回にレーザービームみたいなホームランを打ってくれたことで勢いがついた。そして翔平の2本目は、ここで見た中でも最も飛んだ打球の1つだった」と、規格外の飛距離がチームを奮い立たせたとコメント。チームメイト全員が、大谷選手の存在がもたらす化学反応を肌で感じていたのです。
ロバーツ監督も試合後の会見で、大谷選手の活躍と彼のチームへの影響について語っています。大谷選手が今日2本塁打を放ち、昨年もポストシーズン初戦で本塁打を打っていることから、「こういう舞台を楽しんでいるように見える」という質問には、「彼は集中力がより研ぎ澄まされて打席の質も高くなる。だからこそこのクラブ、この組織に来たんだ。こういう試合で異次元の才能を発揮するためにね。今、ポストシーズンも翔平から本当に楽しいことが起こると思っているよ」と、大谷選手への絶大な信頼と期待を寄せました。
フリーマン選手は、MLBネットワークの中継インタビューで大谷選手を「今年の戦いの映像を見てロバーツ監督が『翔平は1世代で1人の選手だ』と言っていた。僕は8世代で1人の選手だと思う。まさに翔平はそういう選手だ。それくらい特別だ。本当にやばいんだ」と絶賛しました。8世代といえば約200年から240年に相当します。フリーマン選手はそれほど大谷選手の才能を特別だと認めているのです。彼の二刀流についても、「去年はトミージョン手術のリハビリをしながら活躍した。今年は投げて打ってやってのけた。僕は二刀流を同じチームメイトとして見るのは初めてだった。本当に信じられない」と、その驚きを隠せません。今シーズン、大谷選手は打撃では打率2割8分、102打点の成績を残し、さらに6月17日には投手として復帰。短いイニングから実践の中でリハビリ登板を続け、9月24日のダイヤモンドバックス戦では最長の6イニングを投げ切って2勝目を獲得しています。14試合に先発し47イニングを投げて防御率は2.87という数字を残しました。フリーマン選手はさらに、「土曜日にシアトルでチームは彼にオフを与えたけど、ブルペンに入る準備をしていた。実際はオフじゃなかった。彼は2人分の仕事をしている。本当にアメイジングだ」と、大谷選手がポストシーズンに備えてオフデー返上で調整していたことを明かし、そのプロ意識にも感銘を受けていました。「彼は日本からこのリーグに来て毎年オールスターに選ばれている。私はそこで『翔平はどんな選手だ』と聞かれてきたが、8年が経っても彼のすごさを言い表す言葉が見つからない。それほど特別なんだ」というフリーマン選手の言葉は、大谷選手の並外れた才能と、彼が野球界に残すであろう不滅の功績を予感させます。ベッツ選手もまた、大谷選手のポストシーズンでのベストな役割を問われると、「彼はおそらく世界最高の選手だから、彼が望む起用法のどこでもフィットするだろう。彼がここで投げたいと感じた時にいつでも投げてくれればいい。僕はほぼ確信しているけどチームの誰一人ノーとは言わないだろう」と、チームメイトがいかに大谷選手を投打に渡って信頼しているかを物語っていました。
課題と希望が交錯するドジャース：ワールドシリーズ制覇への道のり
ドジャースはポストシーズンに突入する中で、大谷翔平という絶対的な希望を抱えながらも、いくつかの深刻な懸念材料も抱えています。MLB公式サイトのジョン・チェン記者は、ポストシーズンに突入するドジャースが抱える最大の問題と題した記事を公開し、チームの課題を指摘しました。
最大の懸念となっているのは、正捕手ウィル・スミス選手の状態です。スミス選手は9月上旬の試合で右手にファウルボールを受け、同月中旬に故障者リストに入りました。当初は骨に異常はないと診断されていましたが、実は亀裂骨折を負っていたことが同月下旬に判明しています。チェン記者はスミス選手について「ポストシーズン中に出場できるか疑問が残る。ドジャースはポストシーズンのいずれかのタイミングで彼を起用できると希望を抱いているが、現時点ではまだ復帰の準備ができていないようだ」と分析。ロバーツ監督も慎重な姿勢を示しており、「私はまだ希望を持っています。希望的観測というよりは期待していると言うべきだろう。しかし、彼があまり活動していないことは明らかであり、その可能性はますます低くなっているようだ」と語っていました。フリードマン編成統括本部長も、「代打要因として起用できるかの判断は骨が治っているかどうかだけだった。先週はまだバットを握るのもつらそうだったが、徐々に良くなり骨もくっついた」と説明。スミス選手は前日練習でライブBP（実践形式の打撃練習）に臨んでおり、少しずつ復帰に向けて前進している様子です。ただし、捕手としての復帰については「筋力を取り戻さないといけない。早急なコンディションは維持できていたが、投げ込みの量が不足している。徐々に負荷をかけていく必要がある。打席では大事な場面でかける価値があると思っている」と、重要な場面での代打の切り札としての起用が見込まれています。
さらにドジャースが抱える深刻な問題として、ブルペン陣の不安が挙げられます。フリードマン編成統括本部長は、右膝炎のマイケル・コペック投手、右のハムストリングを痛めたカービー・エーツ投手もポストシーズン中に復帰できるか微妙な状況だと指摘しました。そしてブルペン陣の現状について「固定メンバーが1番少ないのはおそらくブルペンだろう。盤石を任せるはずの投手は信頼不足で、重要な場面で投げられる投手をロバーツ監督は探している。それによって佐々木、カイル・ハート、ウィルクラインにもチャンスが回ってくるかもしれない。9月に3Aで好投したパリウス投手も選択肢の1つとして入っているだろう」と分析。実際、ドジャースはレギュラーシーズン終盤にタナー・スコット投手やブレイ・クトライネン投手らの救援失敗が相次ぎました。
一方で、ロバーツ監督はチーム最大の弱点と言われているブルペン陣について前向きな見方を示しています。「私たちは数週間前に比べてはるかに大きな自信を持っている」と語り、その理由として「彼ら自身が自信を持って投げているのが見える。先週のダイヤモンドバックス3連戦とマリナーズ3連戦では、より積極的に攻めの姿勢で投げていた。慎重になりすぎたり、後手に回るような投球ではなく、試合の流れを作っていた。特にマリナーズ戦でのブルペンの働きは本当に印象的だった」と説明しました。ブルペン陣好調の象徴となっているのが、日本の佐々木朗希投手です。佐々木朗希投手のドジャースでの活躍について、詳細はこちらの記事もご覧ください: 佐々木朗希、ドジャースで衝撃のリリーフ登板！最速160kmにMLBレジェンドが驚愕の海外の反応【新たな起用方法と大谷翔平の絆】 ロバーツ監督は佐々木投手の登録メンバー入りについて「まだ決定ではないが、彼は入ると思っている。彼の投球内容は信頼できると思っている。どんな役割になるかは分からないが、復帰後の登板内容や3Aでの投球はシーズン序盤のものとはかなり違っていた」と期待を寄せています。また、昨オフに大型契約を結びながらも苦しんだタナー・スコット投手や、キャリアを左右する正念場を迎えているブレイクトライネン投手についても、「ポストシーズンはこれまでの成績は関係ない。今からの4週間、精神的にも肉体的にもどう準備し、個人として、そしてチームとしてどうプレイするかが全て」と語り、全ての投手に奮起を促しました。
大谷選手のポストシーズンでの起用法も注目されています。ロバーツ監督は、議論されていた短期決戦での大谷選手のクローザー起用について、「基本的にない。絶対にないとは言わないが、現時点では想定していない。ただ何が起こるか分からないのも事実だ」と語りました。しかしMLB公式サイトは、二刀流として迎える初のポストシーズンである大谷選手について、「シリーズを完全に支配するチャンスがある」と指摘。「ドジャースが投手としてどのような起用法をしていくのかは明らかではないが、防御率2.87、そして奪三振率11.9という数字は、マウンドでどんな使われ方をしても相手打線にとって頭痛の種となる」と、投手としての価値を強調しています。今シーズン、投手として14試合に登板し、47イニングを投げて防御率2.87、イニング数を大きく上回る62三振を奪いました。最終登板となったダイヤモンドバックス戦では最速101.2マイル（約162.9km/h）をマークするなど、力強い速球で打者を圧倒する場面も目立ち、平均球速の最速は98.5マイル（約158.5km/h）、最も遅いのは72.5マイル（約116.7km/h）と、約48km/h近くの急速の幅は、打者にとって極めて対応が難しい投球を展開できることを意味します。出演したKC氏は、守備の関与しない指標であるFIP（防御率に似た評価基準）が1.91であることから、「彼が今最高の投手でなくても、屈指の投手に成長しつつあると言えるでしょう」「私は今彼がドジャースのエースだと考えざるを得ません」と、投手としても一流であることを高く評価しています。
ロバーツ監督は第2戦は山本由伸投手の起用を明言しています。大谷選手は第3戦にもつれた際の先発起用される見込みです。第3戦の先発であれば、ディビジョンシリーズのスタートまで1日のオフデーがあるため、疲労を回復することができます。ロバーツ監督が大谷選手の打者としての能力を最大限に引き出そうと、1・2戦の登板を回避して第3戦に温存したのも当然の戦略と言えるでしょう。打力に関しても、「2年連続50本塁打、そして3年連続ポストシーズンOPS1.00以上という打力は、彼の試合を変えるバットは未だ健在な武器だということだ」と同記者は強調。一振りで試合の空気を変えるインパクトを持つ大谷選手は、投打両面で見逃せないキーマンとなっています。
第2戦で先発する山本由伸投手は、今シーズン7月28日に敵地でレッズ戦に先発し、7回を4安打1失点、9奪三振で勝利投手になった経験を持っています。山本投手はレッズ打線について、「結果的には良かったですけど、やっぱりこう良いバッターも足が早い選手がいたり、コンタクトがいい選手がいたり、とにかく高打線として素晴らしいチームだと思うので、とにかく万全の準備をして挑むことが大切だなと思ってます」と気を引き締めていました。
フリーマン選手はチームを代表して意気込みを語っています。「今年は去年とは違う道のりになった。本当は1回戦のシードを取りたかったが、そうはならなかった。山あり、谷ありで怪我人も多かった。でも直近の1ヶ月間は先発陣が安定して攻撃陣とブルペンもいいタイミングで噛み合った。シアトルで得たいい勢いをポストシーズンにつなげたい。手応えはいい。自信がある。厳しい戦いであることは分かっているが、私たちには経験がある」。レッズに5勝1敗と相性のいいドジャースは、終盤にスミス選手やマンシー選手、エドマン選手ら主力が故障で離脱するなどし、ブルペン陣も崩壊して大ピンチを迎えました。しかし、リーグの西地区優勝を決めた後、最後はポストシーズン進出を決めているマリナーズに3連勝して勢いを取り戻しています。ロバーツ監督は、限られたロースター枠での選手選考について、「本当に苦渋の決断だった」と語り、マンシー選手やエドマン選手のフィジカル状況、ウィル・スミス選手の代打要因としての存在を考えると内野を優先せざるを得なかったと説明しました。さらにコンフォート選手についても、「彼は成績に満足できなくても逃げずに取り組み、毎日欠かさず練習してきた。本当に尊敬している。必ず必要になる瞬間が来ると信じている」と、今後の起用への期待を示唆。バンダ投手についても、「先発をブルペンに回せている点、相手が右打者中心という点を考えると出番が限られると判断した。次のラウンド、フィリーズ戦に進めば必ず必要になると思っている」と、先を見据えた戦略を語りました。
まとめ：大谷翔平が牽引するドジャースの未来
ポストシーズン初戦、大谷翔平選手が放った2本の芸術的なホームランは、単なる得点以上の価値をドジャースにもたらしました。苦手意識のあった相手に対し、その打撃技術の進化と精神的な強さを見せつけ、チームに勢いと自信を注入したのです。元メジャーリーガーのマーク・デローサ氏が詳細に解説したように、彼の1本目の速球打ちには長年の課題克服が、2本目の変化球対応には柔軟な打撃が凝縮されており、そのすべてが「ゴッドショウヘイ」たる所以を示していました。
もちろん、ドジャースは正捕手ウィル・スミス選手の負傷やブルペン陣の不安といった課題を抱えています。しかし、ロバーツ監督のブルペン陣への信頼、佐々木朗希投手や山本由伸投手への期待、そして何よりも大谷翔平という唯一無二の存在が、チームに大きな希望を与えています。彼自身の投打にわたる異次元の才能は、ドジャースのワールドシリーズ制覇という大きな目標を達成するための、最も重要な鍵となるでしょう。
チームメイトからの絶大な信頼を受け、投打両面でチームを牽引する大谷選手。そして、数々の困難を乗り越え、勢いを取り戻したドジャース。2年連続のワールドシリーズ制覇という壮大な目標に向けて、チーム一丸となってポストシーズンに挑むその戦いから、今後も目が離せません。
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